Italo nasce nel 1920 a San Pietro di Barbozza, ora frazione di Valdobbiadene.
Dopo un percorso scolastico ad indirizzo meccanico, la II^ guerra mondiale lo vede combattere, poco più che ventenne, in Jugoslavia dove, vicino a Mostar, viene fatto prigioniero dai tedeschi e deportato in campo di concentramento. E' da questo tempo che comincia la sua storia artistica con una serie di disegni ed acquerelli che illustrano la vita di prigionia.
